有關圣伯納犬的起源有很多說法。有可能的一種說法是公元1～2世紀，羅馬軍隊將一種巨大的亞洲犬莫洛瑟(molosser)帶到了瑞士，與一種當地犬雜交(這種當地犬在羅馬人入侵時就在這個地方了)后的后代。
　　以后的幾個世紀里，圣伯納犬被廣泛用于農場和阿爾卑斯山的奶牛場，用作守衛放牧和拖車。公元1050年泰漢德(taihund)的圣伯納犬迅速發展，就在這個時候，archdeacon bernard de menthon在瑞士的阿爾卑斯山建立了一個著名的收容所，來收留那些穿越阿爾卑斯山的圣伯納犬。
短毛型
一、[簡介]
    充滿力量、比例勻稱且輪廓豐滿，每一部分都很結實且肌肉發達，有力的頭部和非常聰明的表情。面部有深色面具，使表情顯得嚴厲，但不兇惡。
二、[頭部]
    如同身軀一樣，頭部顯得充滿力量而壯觀。魁梧的腦袋，寬闊，略拱且兩側（上頰骨）傾斜，構成優雅的曲線，輪廓堅實。一道深溝從口吻根部開始，經過兩眼之間，穿過整個腦袋。開始的一半非常清晰，向后逐漸消失在后枕骨。頭部側面線條從外眼角開始分岔，到頭部后面。前額的皮膚，眼睛上方，有明顯的皺紋比較理想，或多或少，但清晰，向深溝聚攏。當他警惕或注意什么的時候，皺紋更多，但不會造成愁眉苦臉的樣子。過分夸張的皺紋不受歡迎。從腦袋到口吻的過度（止部）突然且陡峭會比較理想。口吻短，不呈錐形，口吻的垂直深度比長度要大。鼻梁不能圓拱、直，有些狗有時看起來象被截斷的。口吻寬、顯著，鼻梁上從口吻根部到鼻鏡有淺溝。上嘴唇非常發達，不能非常整齊，而是形成一個優美的曲線覆蓋在下顎上，略顯下垂。下嘴唇不應該下垂的很深。牙齒整齊、結實，剪狀咬和或鉗狀咬和，雖然，有些很優秀的狗會出現下顎突出式咬和，但不理想，上顎突出式咬和屬于缺陷。口腔頂部（天花板）以黑色為好。
鼻鏡：非常堅實、寬闊、帶有寬大的鼻孔，象嘴唇一樣，必須為黑色。
耳朵：中等大小，位置高一些會比較好，耳根處有非常發達的邊緣，耳根豎立在頭部，使耳朵在離頭部稍遠的位置，下垂的耳朵，邊緣靠著頭部，沒有旋轉。耳翼為柔嫩的圓角三角形，尖端略長。當他警惕時，耳朵前邊緣穩穩的靠在頭部邊上，而后邊緣離頭部略遠。如果耳朵輕松的安在頭部，耳根直接靠在頭部，會形成頭部的卵形外觀，很不醒目，反之，有力的耳根會形成方形的頭部，寬闊且非常醒目。
眼睛：大部分靠前，而不在側面，中等大小，深褐色，眼神聰明、友善，深度合適，嚴格意義上，下眼瞼不能完全貼和眼球，因為皮膚的皺紋會使眼瞼內翻。眼瞼過度下垂、太紅、瞬膜太厚、眼睛顏色太淺都屬于缺陷。
三、[頸部]
位置高，非常結實，當他警惕時或注意什么的時候會向上舉，其他時候則水平放置或略向下。頸部與頭部結合處有明顯凹痕。頸背肌肉非常發達且圓，從側面觀察頸部顯得很短。喉嚨和頸部的贅肉非常明顯；但過分夸張就不好了。
四、[肩部]
傾斜、寬闊，肌肉非常發達且有力，馬肩隆非常堅固。
五、[胸部]
非常良好的圓拱，深度適中，達到肘部。
六、[背部]
非常寬，到腰部為止都非常直，臀部略斜，與非常輕微的尾根結合。
七、[后軀]
充分發育，腿部肌肉非常發達。
八、[腹部]
明顯的位于非常有力的腰部以下，非常輕微的上提。
九、[尾巴]
從臀部開始的部分非常有力、寬闊，尾巴長，尾尖也很有力。休息時，垂直懸掛，只有后13部分略向上彎的話，不被認為是缺陷。有大多數的狗，尾巴懸掛的方式略斜，所以，是以字母f的形狀。在警惕時，所有的狗，或多或少都會將尾巴上卷，但決不能舉的太高或卷到背后。略有卷曲的尾巴是允許的。
十、[前臂]
非常有力而且肌肉格外發達。
十一、[小臂]
直、結實。
十二、[后腿]
飛節角度中等，不希望有狼爪，如果有，應該不影響步態。
十三、[足爪]
寬，有結實的腳趾，腳趾略緊，趾關節高一些比較好。有時后肢內側出現狼爪是不良基因造成的，它們對狗本身沒有任何用處，在評判時也不考慮，一般都通過外科手術切除。
十四、[被毛]
非常濃密、短（短毛型）、平滑的躺著，毛質硬，但觸摸上去的感覺不粗糙。大腿的毛發更濃密一些，尾巴根部毛發略長且密，向尾尖方向逐漸變短。尾巴的毛發濃密但不能象旗子。
十五、[顏色]
白色帶紅色或紅色帶白色，紅色包括了不同濃度紅色斑點、碎塊，帶白色斑紋。紅色和黃褐色是一樣的。必須的斑紋是白色胸部、足爪和尾巴尖，頸部有領子或斑紋，后者和臉部有白筋比較理想。決不能只有一種顏色或沒有白色。缺陷：除了面部和耳朵有深色面具外，其他任何顏色都屬于缺陷。顏色可以分為披風型和斑塊型。
十六、[肩高]
雄性低肩高為27.5英寸；雌性低肩高為25.5英寸。雌性的身體結構更漂亮、精致。
十七、[主要缺陷]
任何背離標準的情況都屬于缺陷，例如：下凹的后背，背部長度不合比例，飛節角度太大，過直的后軀，腳趾間有向上生長的毛發，肘部外翻，牛肢或軟弱的腳腕。
長毛型
長毛型大致與短毛型一樣，只是毛發不是短毛，而是中等長度、略呈波浪形的毛發，毛發不能卷曲、也不粗糙，尤其是從腰部到臀部的毛發，起伏的很厲害，相對短毛型的區別不大，只需要略做說明。毛發濃而密，中等長度。卷曲的毛發、旗幟狀的尾巴都屬于缺陷。臉部和耳朵的毛發短而柔軟，耳根處長有長毛是允許的，前肢略有飾毛，大腿毛發濃密。
標準通過日期：1998年4月13日
標準執行日期：1998年5月31日